Cap. 4. La educación: su naturaleza, su función.
La definición misma de la palabra educación es un intento complejo, ya que se compone de variados y múltiples significados que no siempre se condicen entre sí, y no pocas veces se encuentran en abierta oposición.
Durkheim partirá de la siguiente definición general para ir desarrollándola hasta aspectos más particulares de la misma: la educación es un acto de los sujetos de mayor edad sobre los de menor edad en una sociedad.
Partiendo de aquello queda por develar en qué consiste el acto educativo y por consiguiente sus fines. Durkheim se opone a la concepción de Kant sobre los fines de la educación , que entiende como el desarrollo armónico de todas las facultades humanas. Para Durkheim esto no sería posible ya que es demasiado amplio, y además está en contradicción con el hecho de dedicarse a una tarea particular y heterogénea, que es fundamental para el funcionamiento de la sociedad. En palabras del propio autor “no todos están hechos para reflexionar, también se necesitan hombres de acción”.
Toda sociedad tiene un sistema de educación propio, que responde a las necesidades del grupo humano en un momento histórico dado y no pueden comprenderse sin contemplar la política y la religión. Por ejemplo los griegos, romanos, el periodo comprendido como edad media, etc, tenían su sistema educativo para las necesidades de esas sociedades, por lo tanto la modernidad también tiene el suyo propio.
Aún así, el sistema educativo no es uno solo y al interior de éste, incluso en una misma nación o en una misma ciudad, no es homogéneo. Parafraseando a Durkheim, la educación en la ciudad es distinta que la del campo o la del burgués distinto de la del obrero. De esto se desprende que la educación cumple dos funciones: homogeneizar a los individuos, normalizarlos, entregar la herencia cultural de una sociedad que es necesaria para que los sujetos se puedan desenvolver. Y también cumple una función heterogénea, que Durkheim califica de necesaria para la cooperación, de diversificar las funciones que cumplirán los sujetos y lo que es considerado necesario que aprendan al interior de dichos grupos, como lo son las clases sociales, familias, profesiones.
De acuerdo, es cierto que la educación no es homogénea, ni tampoco debe pretender serlo. La educación debe adecuarse a los contextos de los estudiantes para que sea significativa, si como profesores vamos a pasar un contenido de geografía humana, por ejemplo, no lo haremos de la misma manera en una localidad rural que en una metrópolis. Pero esto no debe implicar que amparada en la heterogeneidad de la educación y en lo que algunos actualmente denominan “libertad de enseñanza” se institucionalice la desigualdad social y quienes puedan pagar una educación de calidad lo hagan y quienes no lo pueden hacer se tengan que privar de ello, tal cuál como sucede con cualquier producto en el mercado. Lo anterior debe combatirse enérgicamente puesto que la educación “no es un producto más del mercado” como desearían algunos sectores.
La educación, como socialización metódica, hace emerger a un nuevo ser, que no es natural. Lo anterior conlleva una tremenda importancia, ya que la educación -entendiéndola como la formal escolarizada- no es un proceso natural es espontáneo, sino una elección entre muchas otras posibles, entonces ¿Qué hace que se haya optado por este modo?, no hay una repuesta general que ponga fin a esta larga discusión, unos hablarán de la necesidad otros/as de un elección política. Nos inclinamos por la segunda, ya que creer que la educación en su génesis fue un proceso neutro es una postura bastante ingenua. Citando a Durkheim “No solo no está ya preconstituido y preparado ese ser social en la constitución primitiva del hombre, sino que ni siquiera es el resultado de un desarrollo espontáneo, espontáneamente el hombre no habría sido propenso a someterse a una autoridad política” , aunque para Durkheim la función de la educación no sería nefasta, sino “fecunda”, llegando a afirmar que la educación no tiene la finalidad “de oprimirlo [al hombre], de disminuirlo, de desnaturalizarlo ;al contrario, lo que quiere es engrandecerlo y hacer de él un ser verdaderamente humano”
También se refiere al papel del Estado en la educación, para Durkheim la educación debe estar sujeta al control del Estado, ya que la educación es el mecanismo de transmisión cultural de la sociedad, por lo tanto le atañe directamente. Además debe vigilar que la enseñanza y las escuelas entreguen una educación basada en los principios de la razón y no se transformen en la enseñanza de ideologías personales de los profesores, lo cuál es bastante paradójico, ya que ¿acaso podemos decir que el Estado no tiene ideología? Sin lugar a dudas el Estado emplea la educación como una herramienta de dominación, desde ella inculca su visión de mundo a las generaciones mas jóvenes, en sus aulas " (...) nos enseñaron una vida de espectadores, que sólo los partidos hacen política, que sólo los artistas expresan, que sólo los vencedores hacen la historia, que sólo la televisión habla, que sólo el trabajo dignifica, que sólo un falso dios decidirá el día que la miseria acabará” (Los dólares, 2005, “las venas abiertas de América Latina”, track 04 la fiebre del oro”)
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